南米アルゼンチンの世界自然遺産といえば、真っ先に思い浮かべるのは「イグアス国立公園」？

それとも南部パタゴニア地方の豪快な氷河が魅力「ロス・グラシアレス国立公園」？いずれも太鼓判の世界遺産ですね。

でも、スケールの大きいアルゼンチンには、知られざる世界自然遺産がまだあります。

今回は、日本でほとんど知られていない、まさに穴場ともいえる「イシワラスト州立公園」と「タランパジャ国立公園」をご紹介します。

【サン・フアン州】“地球最古の恐竜が眠る”イシワラスト州立公園

まず登場するのは「イシワラスト州立公園（Parque Provincial Ischigualasto）」。

アルゼンチンワインの産地として有名なメンドーサから北へ約500キロ。

ここでは、今から2億3千万年前の三畳紀に属する7つの地層がむきだしの状態でみることができます。

そしてなんと“世界最古の恐竜”フレングエリサウルスの化石も発掘されています。

世界自然遺産に登録されたのは、このあとご紹介するタランパジャ国立公園と同じく2000年。

整備された見学ルートや充実した博物館は、近年、国内外からの観光客を魅了しています。

公園内は完全ガイドツアーです。周遊ルートは約40キロ、車で約3時間。見学するのは5つのユニークな景観スポット。

それらは、
①VALLE PINTADO（色づく谷）
②CANCHA DE BOCHAS（球の競技場）
③EL SUBMARINO（潜水艦）
④MUSEO DE SITIO DR.WILLIAM SILL（ウィリアム・シル博士の博物館）
⑤EL HONGO（きのこ）。

印象的な景観は、なんといっても“奇岩”の数々でしょう。

さらに、ゴロゴロと地面に転がる謎の球体・・・どこまでも続く月面のような風景から“月の谷”とも呼ばれています。

▶イシワラスト州立公園公式サイト：

http://www.ischigualasto.gob.ar/en/（英語）

【リオハ州】赤い砂岩の岩壁に圧倒されるタランパジャ国立公園

次に登場するのは、タランパジャ国立公園です（Parque Nacional Tarampaya）。

イシワラスト州立公園のすぐお隣ですが、州は変わってリオハ州。

そして景観も大きく変わります。グレーが大地を占めるイシワラストから一転、タランパジャでは赤い砂岩の色鮮やかな風景が広がります。

注目は高さ120メートルにおよぶ岩壁。これが何キロも続く様子は圧巻です。

岩壁は、まるでパイプの断面のごとくえぐられ、塔のように見えることから“カテドラル”と呼ばれています。

“カテドラル”は、タランパジャのスケールが感じられるおすすめ写真スポットですね。

さらにタランパジャでは、太古の岩絵も見られますよ。

公園内は、4駆の専用車による3時間のツアーがあり、途中、グアナコなど野性動物に出会うチャンスもあります。

▶タランパジャ国立公園公式サイト：

https://www.talampaya.com/（西語）

イシワラスト州立公園とタランパジャ国立公園　おするめベストシーズンとアクセス

このあたりは砂漠気候。特徴として夏は酷暑、冬は極寒といえます。

よってベストシーズンは4～5月、さらに9～11月です。

また、両公園へのアクセスの拠点となる町はサン・フアン州都サン・フアン。首都ブエノスアイレスからは国内線があります。サン・フアンからツアーも出ていますよ。

おわりに

アルゼンチンの知られざる2つの世界自然遺産はいかがでしたでしょうか。南米の大自然ファンには是非おすすめですね。