こんにちは！フランシュ・コンテ在住のテン子です。
前回は、北アイルランドの“絶景”をご紹介しました。
そこで今回は“ケルトの聖地”をご案内します。
アイルランドと言えば『ケルト』ですね。
実は、北アイルランドにとっておきのケルトスポットがあります。
それは「デヴェニッシュ島」。
ボートでしかアクセスできない島は、常に静けさに包まれ、ケルトの魂が感じられますよ。
そもそもケルトって何だろう・・・
『ケルト』は、インド・ヨーロッパ語族に属するケルト系の言語、民族、さらに文化を指しています。
ケルトの名称はといえば、紀元前6世紀頃ヨーロッパに定住した彼らをギリシャ人が“ケルトイ”と呼んだことに由来します。
古代ローマ時代には、一部のケルト人がブリテン島やアイルランド島に渡り“島のケルト”と呼ばれます。
そして、特にアイルランドのケルトは、古代ローマの支配を受けなかったため、史跡もより多く残されているというわけです！
ベルファストからデヴェニッシュ島へ
ベルファストから、デヴェニッシュ島行きの船が出るエニスキレンの町までは、公共バスで約2時間。エニスキレンは、上アーン湖と下アーン湖の中間に位置しています。
デヴェニッシュ島があるのは下アーン湖。
ここからは「erne tours」という地元の会社が運行するフェリーで島に向かいます。
（5月～9月のみの運航）
「earne tours」のサイト：
http://ernetours.com/tours-to-devenish-island/
（英語）
『ケルト』の聖地デヴェニッシュ島 アイルランド一美しいラウンドタワーに登る！
紀元6世紀、聖モレーズが修道院を建てたことから、デヴェニッシュ島は聖地となりました。
当時、ここはアイルランド島西部の聖山「クロー・パトリック」巡礼のルートだったのです。
今も時代の異なる教会廃墟が3つ残されています。
島へ向かうフェリーの上、思わずかつての修道士たちに思いを馳せます。
さて、島が見えてくるとまず目に留まるのがケルトならではの“ラウンドタワー（円塔）”アイルランド一美しいと言われるラウンドタワーが建てられたのは12世紀。
高さは20メートルに及びます。アイルランドで唯一、“登れる”ラウンドタワーでもありますよ。
そしてもうひとつ、ケルトのシンボルでもある“ハイクロス”。
ケルト十字ですね。15世紀のものです。
よく見ると、ハイクロスの特徴である円環がここにはありません。
でも彫刻が実に美しいです。
かつてバイキングの攻撃や、水害の危機にさらされたデヴェニッシュ島。
静けさの中にケルトの魂がさまよっているかのような島。
いつまでも浸っていたくなりますよ。
おわりに
アイルランド旅行といえば、ダブリンやグレンダーロッホ、モハーの断崖など定番の観光スポットが多々ありますが、ケルト文化にふれるなら、ちょっとユニークな北アイルランドのデヴェニッシュ島はおすすめですよ。
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